郑人游于乡校，以论执政。然明谓子产曰：“毁乡校，何如？”子产曰；“何为？夫人朝夕退而游焉，以议执政之善否。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之。是吾师也，若之何毁之？我闻忠善以损怨，不闻作威以防怨。岂不遽止？然犹防川：大决所犯，伤人必多，吾不克救也；不如小决使道，不如吾闻而药之也。”然明曰：“蔑也今而后知吾子之信可事也。小人实不才。若果行此，其郑国实赖之，岂唯二三臣？”
仲尼闻是语也，曰：“以是观之，人谓子产不仁，吾不信也。”
译文
郑国人到乡校休闲聚会，议论执政者施政措施的好坏。郑国大夫然明对子产说：“把乡校废除了，怎么样？”子产说：“为什么？人们早晚干完活儿回来到这里聚一下，议论一下施政措施的好坏。他们喜欢的，我们就推行；他们讨厌的，我们就改正。这是我们的老师。为什么要毁掉它呢？我听说过尽力做善事来减少怨恨，没听说过靠摆威风来防止怨恨。难道不能很快地制止？但是（这防怨）就像防止河水溃决一样：河水大决口造成的损害，伤害的人必然很多，我是挽救不了的；不如开个小口疏通河道，不如我听取（这些议论后）把它当作治病的良药。”然明说：“我从现在起才知道您确实可以成大事。小人确实没有才能。如果真的这样做， 恐怕郑国真的就有了依靠，岂止是有利于我们这些臣子！”
孔子听到了这番话后说：“照这些话看来，人们说子产不行仁政，我是不相信的。”
注释
乡校：地方上的学校，它既是学习场所，又是游乐、议政的场所。除了"乡校"一词,还有学府、太学、国子监、庠、私塾、书院、国学、官学、蒙学等古代用来表示学校的词语。
执政：指掌握政权的人。
然明：郑国大夫，姓鬷（zōng），名蔑，字然明。
何如：如何，等于说怎么样。
何为：为什么？表示不同意的诘问。
夫：句首语气词，引起议论。退而游焉：退：工作完毕后回来。游：闲逛。焉：句末语气词，无意义。
善否（pǐ）：好和不好。
忠善：尽力做善事。损：减少。
作威；摆出威风。防：堵住。
遽（jù）：立即，马上。
防：堵塞。川：河流。
道：同“导”，疏通，引导。
药之：以之为药，用它做治病的药。药：名词作动词，以...为药，当作（治病）的良药。之：指郑人的议论。
蔑：指郑大夫，然明，姓鬷（zōng），名蔑，字然明。今而后:从今以后。信：确实，实在。可事：可以成事。
小人：自己的谦称。不才：没有才能。
其：语气词。
二三：泛指复数。这些，这几位。
仲尼：孔子的字。是：这。下文“以是观之”的“是”同。
是：这（是）。
毁： 摧毁，这里指废除。