宣王好射，说人之谓己能用强弓也。其实所用不过三石。以示左右，左右皆引试之，中关而止。皆曰：“此不下九石，非大王孰能用是？”宣王悦之，宣王之情，所用不过三石。而终身自以为九石。岂不悲哉？三石实也，九石名也。宣王说其名而丧其实。
译文
齐宣王爱好射箭，喜欢别人夸耀他能够拉开强弓，但其实他使的弓只用三石的力气就能够拉开了。 他把这张弓交给左右的人传看。身边的人都试着拉，但只把弓拉到一半，就装着拉不动的样子，恭维地说：“这张弓没有九石的力气拉不开。除了大王以外，谁还能够使用这张弓呢？” 齐宣王听了非常高兴。其实，齐宣王使用的弓不过三百多斤，可是他却一辈子以为自己能拉一千多斤的弓。这难道不是悲哀吗？三百多斤是真实的，一千多斤是徒有其名，齐宣王喜欢的是徒有虚名，却失去了真实的水平。
注释
好：喜爱 。
说：同“悦”，高兴，喜欢。
之：助词，无实意。
谓：说，这里指对......夸耀。
己：自己。
其：指齐宣王。
尝：曾经。
过：超过。
石：重量单位，一石为一百二十斤。
以：把。
示：给......看。
左右：手下的大臣。
皆：都。
试：尝试。
引：拉弓。
之：代这把弓。
中关：关，同“弯”，指拉满弓。中关，指弓半满。
而：表承接
止：停止。
不下：不少于。
其：同“岂”，还有。
孰：谁，哪一个。
是：这。
之：代指左右的话；的
情：实情。
而：但是。
终身：一生。
岂：难道。
悲：可悲。
实：实际。
名：名义。
强：强弓，硬弓。
点评
齐宣王使用的弓力量不过三石，但一辈子都自认为用的是九石强弓。为什么呢？齐宣王好恭维，有其自身的弱点，一也；周围多阿主的人，二也；天下直士太少，不能胜过阿主的小人，三也。作者不由得感叹横生：“数”，一语道出此乃造成雍塞君主的规律性现象。
文章虽短小，行文布局自有巧妙。齐宣王左右尝试拉弓，用一“皆”字，引述左右小人的话，又用一“皆”字，由此见得小人之众，为下文“世之直士，其寡不胜众”暗暗伏脉。左右小人说“非王，其孰能用是？”阿谀欺主，声态全出。而下文“非直士其孰能不阿主”，句式复叠，跌出直士陪衬，文意更见完足，驱辞造语，无不如意。
用弓事小，可以喻大，由雍塞之君到乱国之主，实在仅仅一步之遥。文末作出“故乱国之主，患存乎用三石为九石也”的结论，简练精悍，相当有力量。这篇短文在今天看来也不乏深刻的教育意义。
(曹大民)
启示
1、好大喜功的人，必然是务虚名而不讲求实际，本欲欺世盗名，反落得被人所欺。
2、一个人如果只喜欢听奉承的话，就不能够正确地认识自己。
3 、一个人要有自知之明，才能知己知彼，洞察秋毫，百战不殆。