县人冉氏有狗而猛，遇行人辄搏噬之；往往为所伤。伤，则主人躬诣谢罪，出财救疗之。如是者数矣。冉氏以是颇患苦狗；然以其猛也，未忍杀，故置之。
刘位东谓余曰：“余尝夜归，去家门里许，群狗狺狺吠，冉氏狗亦迎而吠焉。余以柳枝横扫之，群狗皆远立，独冉氏狗竟前欲相搏；几伤者数矣。余且斗且行，过冉氏门而东，且数十武，狗乃止。当是时身惫甚，幸狗渐远，憩道旁良久始去；狗犹望而吠也。既归，念此良狗也，藉令有仇盗夜往劫之，狗拒门而噬，虽数人能入咫尺地哉！闻冉氏颇患苦此狗，旦若遇之于市，必嘱之使勿杀；此狗累千金不可得也。
“居数曰，冉氏之邻至。问其狗，曰：‘烹之矣！’惊而诘其故，曰：‘日者冉氏有盗，主人觉之，呼二子起操械，共逐之；盗惊而遁。主人疑狗之不吠也，呼之不应，遍索之无有也。将寝，闻卧床下若有微息者，烛之，则狗也，卷屈蹲伏，不敢少转侧，垂头闭目，若惟恐人之闻其声息者。主人曰：‘嘻，吾向之隐忍而不之杀者为其有仓卒一旦之用也，恶知其搏行人则勇而见盗则怯乎哉！’以是故，遂烹之也。”
嗟乎，天下之勇于搏人而怯于见贼者，岂独此狗也哉！今夫市井无赖之徒，平居使气，暴横闾里间，或窜名县胥，或寄身营卒，侮文弱，凌良懦，行于市，人皆遥避之；怒则吸其群，持械圜斫之，一方莫敢谁何，若壮士然。一旦有小劫盗，使之持兵仗入府廨防守，不下百数十人，忽厩马夜惊，以为贼至，手颤颤，拔刀不能出鞘；幸而出，犹震震相击有声；发火器，再四皆不然；闻将出戍地，去贼尚数百里，距家仅一二舍，辄号泣别父母妻子，恐不复相见；其震惧如此，故曰：“勇于私斗而怯于公战。”又奚独怪于狗而烹之？嘻，过矣！
虽然，畜猫者欲其捕鼠也，畜狗者欲其防盗也，苟其职之不举，斯固无所用矣；况益之以噬人，庸可留乎！石勒欲杀石虎，其母曰：“快牛为犊多能破车，汝小忍之！”其后石氏之宗卒灭于虎。贪牛之快而不顾车之破尚不可，况徒破车而牛实不快乎！然而妇人之仁今古同然。由是言之，冉氏之智过人远矣。
人之材，有所长则必有所短；惟君子则不然。钟毓与参佐射，魏舒常为画筹；后遇朋人不足，以舒满数，发无不中，举坐愕然。俞大猷与人言，恂恂若儒生；及提桴鼓立军门，勇气百倍，战无不克者。若此者固不可多得也。其次，醇谨而不足有为者。其次，跅弛而可以集事者。若但能害人而不足济事，则狗而已矣！
虽然，吾又尝闻某氏有狗竟夜不吠，吠则主人知有盗至；是狗亦有过人者。然则搏噬行人而不御贼，虽在狗亦下焉者矣。
译文
本县有一户姓冉的人家，他家有一只凶猛的狗。遇到行人就要追上去咬，常常有行人被咬伤。凡是有人被咬伤，狗主人就亲自上门去向被咬伤的人道歉，拿出钱财来给人治伤，这样的事已经发生了好多次了。冉氏为此很讨厌那只狗，但是因为狗凶猛，不忍杀它，就还是养着它。
刘位东告诉我说：“有一次我夜里走回家，离家门还有一里多路，许多狗围着我叫，冉家的狗也叫着迎上前来，我用折下的柳枝向它们横扫过去，许多狗都退回去远远立着，只有冉家那狗奔上来要和我搏斗。它冲了好几次，我几乎被它咬伤。我边斗边走，走过冉家门口往东，过了几寸步，那狗才停止了追咬。当时我已很疲惫，幸而离狗已远了，我才在路旁休息，歇了好久才离开，那只狗还远远望着我叫。回家以后，我想：这只狗倒是好狗，如果有盗贼仇人夜里去他家抢劫，狗一定守住家门咬人，就算有几个人也进不了他家一步！听说冉氏很讨厌这只狗，早上如果在市集上遇到他，一定劝他不要杀掉这只狗。这样的狗，千金买得！
“过了几天，冉家的邻居到我家来，我问起那只狗。他说‘已经杀掉烧来吃了。’我觉得奇怪，问他为什么。他说：‘那一夜，盗贼进了冉家。主人发觉了，叫醒两个儿子，一起拿了棍棒去追赶，盗贼害怕了逃跑了。主人心里疑惑：怎么狗不叫呢？呼狗，狗不应；到处找，找不到。回房要上床，听到床下象有喘息的声音，用烛一照，见正是那只狗。它蜷屈了身子蹲伏着，一动也不敢动，低了头，闭了眼，好像唯恐有人听到它的声音的样子。主人说：咳！我过去忍住而不杀它，是因为想它有一天紧急中可以有用处，哪知它追咬过路人是勇敢的，见了盗贼却这样胆小畏缩！就为了这样，第二天把它杀掉烧来吃了。’”
唉！天下与人勇敢搏斗而对盗贼胆小害怕的，难道只是这只狗吗？现在街市上的流氓无赖，平日到处闹事，在本乡本地横行不法。有的在衙门里挂个差役的名，有的在兵营里吃一口粮，他们专欺侮文弱而善良的人，他们走在路上，人们都要远远避开；他们一怒，就叫来一大群同党，手拿凶器围拢来砍人，什么人都不敢惹他们，样子真象个壮士一样。一旦地方上有小批强盗，叫他们拿了兵器，编进宫府，防守地方，人数不下一百几十；马房里的马夜里有点惊扰叫起来，他们就以为强盗来到，两手抖抖索索，拔刀出不了刀鞘，总算跑了出来，身子还在抖，身上的东西碰击出声音来。点燃火器，一而再，再而三都点不着。听说要出发到防守的地方去，离贼军还有几百里，离家乡仅仅几十里，那就哭哭啼啼和父母妻子告别，像以后永远见不到的样子，他们的激动和惊慌到如此地步！所以我说：为私而斗很勇敢，为公而战就胆怯的人也有的是，又何必责怪那只狗而杀了它呢？咳，这不太过分吗？
话虽是这样说，可是养猫的，是要猫捕鼠；养狗的，是要狗防盗。假如它不能完成它的职守，这已经是没有用了，何况加上它还要咬人？这种狗，岂可以留下来？石勒要杀掉石虎，他母亲说：“跑得快的牛小时候，总会弄破车子，你还是稍稍容忍他吧。”到后来石勒的后代，到底灭绝在石虎之手。只贪图牛能跑得快，不管车子会撞破，尚且不对；何况只撞破车子的牛实际跑不快呢？然而那种女人的仁慈心肠，古今都一样；从此说来，那姓冉的所有的才智，超过了一般人多得多了。
人的才能一般来说有擅长的地方就会有缺乏的地方。而君子就不是这样，钟毓与部下射箭的时候，魏舒只是给他计数，人手不够的时候才找他充数，没想到魏舒箭无虚发百发百中，在场的人都震惊了。俞大猷跟人讲话的时候，小心谨慎得样子像个学生，而等到提起战鼓站在军门之前时，则勇气数百倍，战无不克。当然，像这样的人是很少的。比这种人差一些的，就是那些谦逊而不能有作为的人。更差的，则是那些平日放荡不羁到关键时刻还能做事的人，而像这样能害人却不敢干事的人，跟狗又有什么区别！
尽管如此，我也曾经听说一家人有狗能整夜不叫，一叫就说明有窃贼来了，这样的狗比某些人还有用。像那些撕咬行人却不敢防盗的，就算是狗也下等的狗了。
注释
“石勒欲杀虎“数句：出自《晋书·石季龙载记》。
钟毓：三国魏钟繇之子，字稚叔。为人机警、敏捷，谈笑有其父风范，累官都荆州。
魏舒：字阳元，四十多岁时为孝廉，后为尚书郎。朝廷欲淘汰郎官，罢免不合格者，他说：“吾即其人也。”裹起衣被就走，同僚有愧色。钟毓辟他为长史。钟毓不知道他善于射箭，一次射箭比赛人数不足，就让他充数，竟发无不中。钟毓十分赞赏，对他说：“吾之不足以尽卿才，有如此射矣。”后转相国参军，封剧阳子。见《晋书·魏舒传》。
俞大猷：明代晋江人，字志辅。兵部尚书毛伯温赏识他的才华，擢广东都司。多次指挥舰队击破倭寇，时称俞家军。
恂恂：谦恭谨慎貌。
跅驰：即“柝驰”，放荡不羁貌。