在美国华盛顿的史密森博物馆里，存放着世界上第一台电子计算机，这就是1946年诞生的“埃尼阿克”。从“埃尼阿克”出生到现在这短短的几十年里，计算机已经奇迹般地繁衍了好几代。如今，电子计算机这位现代社会的“天之骄子”，已经成为人类社会不可缺少的重要角色。
如果有人问：计算机是干什么用的？你可能回答：计算机当然是用来计算的机器。确实，在一开始发明计算机的时候，人们是用它来进行比较复杂的数学计算的。如今电子计算机早已不单单用于计算了。科学家已经把计算机做成像人的大脑一样的机器，把外界传来的信息进行迅速的判断和处理。所以，人们也把电子计算机称为“电脑”。
在我国，从事婚姻介绍工作的人被称为媒人。媒人所做的工作，就是在男女双方还不熟悉的时候，在他们之间传递一些信息。于是，就有人借用媒人的称呼，把能够传递信息的物体叫做媒体。过去，媒体传递信息的功能比较单一。例如，电话只能传递声音信息，电报只能传递文字信息。当今社会的文字、语言、声像、图片等各种信息常常交织在一起，原来只能传递一两种信息的媒体已经不能满足人们的需要了。人们希望有一种具有“十八般武艺”的设备，它既能当电视机，又能当收录机，还能当电话机、传真机等使用。这种能传递多种信息的设备，就是多媒体设备。
那么，电脑和多媒体有什么关系呢？人的耳朵能接受声音的信息，眼睛能接收图像的信息，鼻子能接受气味的信息。这些信息由神经系统传到大脑，由大脑统一处理。因此，人体本身就是一个多媒体信息处理系统，这个系统的“司令部”就是“大脑”。同样，要建造一个多媒体信息处理系统，也必须在系统内设一个“司令部”，这个“司令部”就是“电脑”。
如今，具有多媒体功能的电脑设备已经走进寻常百姓家。人们可以用它看电视，听广播，打电话，发传真，听CD，看VCD，唱卡拉OK……要是你的多媒体计算机连接上了贯通全球的“信息高速公路”，还可以在家中获取来自世界各地的最新信息。那才真叫“秀才不出门，尽知天下事”呢！
电子计算机发展迅猛，差不多每十年就产生一代新的计算机。因此有人说，你可以弄清楚过去五万年的历史，却不一定能知道未来五百年的事情。计算机的发展，别说五百年，五十年后会是什么样，也很难预料，但有一点是可以肯定的：计算机会越来越“神”。
【五年级下册】《电子计算机与多媒体》