相传唐代诗人贾岛进京赶考，在驴背上吟了两句诗：“鸟宿池边树，僧推月下门。”后来，他觉得“推”字不好，想改成“敲”字。一会儿，他又觉得“敲”字不好，又想改回“推”字。究竟用“推”还是用“敲”，一直定不下来。于是，他在驴背上一边念，手一边不停地做“推”和“敲”的动作，以至出了神，入了迷。
当时任京兆尹官职的韩愈刚好经过这条路。贾岛想得出神，竟不知道退避，一头撞进了韩愈出行的队伍。贾岛连声道歉，并讲明了事由。韩愈是一位著名的文学家，这时也忘记了责怪贾岛，和他一起琢磨起来。他想了一会儿，对贾岛说：“用‘敲’字好啊！因为僧人‘敲’着寺门，更能显出月夜的寂静，而‘推’字却不能产生这样的效果。”
“推敲”这个词语就是从这则小故事演变而来的。
【五年级上册】《趣味语文 “推敲”的来历》