子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。” 子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。” 子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。” （《论语·颜渊》）
译文
子贡向孔子请教治理国家的办法。孔子说：“粮食充足，军备充足，民众信任朝廷。”子贡问：“如果迫不得已要去掉一项，三项中先去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉军备。”子贡又问：“如果迫不得已还要去掉一项，在这两项中先去掉哪一项？”孔子说：“去掉粮食。自古以来，人都要死，但如果没有百姓的信任，就不能够立足了。”
注释
子贡：孔子的弟子。
问：请教。
政：治理国家的方法。
足：使……充足。
食：粮食。
兵：军队，战备，兵力。
信：信任；信仰。
子：孔子，字仲尼。
斯：这。
皆：都。
民无信不立：意思是如果老百姓对朝廷缺乏信任，国家政权就立不住。
民信之：民之信，取信于民。